목차
1. 들어가며
2. 이젠 개천에서 용이 나오지 않는다
3. 부통령 후보로 지명된 저자
4. 상황인식과 선택의 중요성
5. 나가며
6. 저자 소개 : J. D. 밴스 (J. D. Vance)
본문내용
최근 공화당 부통령 후보로 지명된 J. D. 밴스의 자서전 <힐빌리의 노래>가 다시 주목받고 있다고 하여 이 책을 읽게 되었다. 그의 지명을 두고 공화당의 미래 비전이자, 미국 문제를 해결하려는 의지를 보여주는 것이라는 평가가 잇따르고 있다. 실제로 <힐빌리의 노래>는 그저 단순한 자서전이 아니라, 오늘날 미국이 직면한 사회적, 경제적 문제를 들여다볼 수 있다고 한다.
<힐빌리의 노래>는 크게 두 부분으로 나뉜다. 한 부분은 읽다 보면 내가 실제로 겪은 일인 것 같은 착각이 들 정도로 밴스가 생생하게 묘사한 가족 이야기이고, 다른 한 부분은 밴스가 제기하는 문제들이다. 그중에서도 특히 중요한 문제는 이것이다. 힐빌리들이 겪는 불운한 인생에 이들의 책임이 얼마나 있는가? 밴스는 이 부분에서 작심한 듯 애정에서 비롯된 날 선 비판을 쏟아놓는다.
<힐빌리의 노래>는 미국백인 하층민의 대표적 지역이라 할 수 있는 애팔라치아산맥의 아일랜드계 힐빌리 가정환경에서 태어나, 러스트벨트에 속하는 오하이오 철광 도시에서 가난하게 자란 저자의 이야기다. 이혼하고 술과 마약에 취해 아이들을 방치하는 엄마를 대신해 외조부모의 도움으로 대학에 진학하고 변호사가 되기까지의 여정이 등장한다. “가난을 타고났을 때 생기는 문제를 어떻게 받아들이게 되는지에 관한 나의 실제 경험담을 들려주겠다는 것이 이 책의 근본적인 목표다.(p.17)”라고 저자는 말한다. 그러므로 이 책에는 어떤 악인도 등장하지 않는다. 오합지졸에 불과한 힐빌리만 등장할 뿐이다.
백인 중하류층의 생활이 그러하듯이, 저자도 그리 유복한 유년 시절을 보내지 못했다. 저자의 엄마는 무척 어릴 때 아이를 낳았고, 생계를 이어나가느라 풍족한 생활은 해본 적이 없다. 그리고 아빠는 매번 바뀌기 일쑤이어서 이미 기억하는 것만 해도 수많은 아버지가 존재한다. 이렇게 불안한 가정 속에서도 저자가 올바른 길로 성장할 수 있었던 것은 바로 외조부모 덕분이었다. 조금은 거친 성격을 가진 조부모님이었지만, 아이들을 사랑하는 마음만큼은 누구보다 컸다. 이들의 무한한 지지와 믿음 덕분에 가장 중요한 시기에 공부를 제대로 할 수 있었고, 올바른 진학 방법을 찾았다.
밴스가 이 책에서 강조한 것은 ‘성공의 여정’이 아니다. 아이러니하게도 그는 기억 저편의 과거를 고통스럽고 처절했던 날 것 그대로의 모습으로 이 책에 담아내고, 무관심 속에 숨겨졌던 사회문제를 당사자의 입장에서 드러냄으로써 작가로서의 유명세를 얻었다.
출처 : 해피캠퍼스
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